Fruit de plus de vingt ans de travaux, le GEM s’étend sur près d’un demi-million de mètres carrés. Conçu par le cabinet d’architecture irlandais Heneghan Peng, il a été imaginé comme la « quatrième pyramide » du plateau de Gizeh. Mélange harmonieux de pierre et de verre, le bâtiment s’intègre dans le paysage mythique tout en affirmant une audace résolument contemporaine.

L’intérieur impressionne par son escalier monumental, bordé de statues colossales et de tombeaux, conduisant à une vaste baie vitrée offrant une vue panoramique sur les pyramides. Le musée comprend également douze galeries thématiques, un centre de conférences, une bibliothèque, un musée pour enfants, ainsi que des espaces éducatifs et commerciaux.

Le Grand musée égyptien abrite plus de 100 000 artefacts, dont la moitié est exposée au public. Ces pièces, héritées des trente dynasties pharaoniques, retracent 5 000 ans d’histoire, de la préhistoire à la période gréco-romaine.

Dès l’entrée, les visiteurs sont accueillis par la statue monumentale de Ramsès II, haute de onze mètres et pesant 83 tonnes, symbole de puissance et de grandeur. Plus loin, une galerie entière est consacrée au pharaon Toutânkhamon : plus de 4 500 objets funéraires, dont son célèbre masque en or et son sarcophage en quartzite rouge contenant trois cercueils emboîtés, dont le plus petit, en or massif, pèse 110 kg. Des objets funéraires découverts en 1922 par l’archéologue britannique Howard Carter dans un tombeau inviolé de la vallée des Rois, en Haute-Égypte. Ils sont exposés pour la première fois dans leur intégralité.

Un projet culturel et économique majeur

Le musée réserve également une place de choix (4000 m²) aux barques solaires de Khéops, chefs-d’œuvre de l’artisanat antique. L’une d’elles, longue de 43,5 mètres et vieille de 4 600 ans, est considérée comme le plus ancien artefact en bois au monde. Une seconde barque, découverte plus récemment, est en cours de restauration dans un bâtiment spécialement aménagé et visible du public.

Soutenu financièrement et techniquement par le Japon, le GEM a mobilisé des milliers de personnes et surmonté de nombreux retards dus aux bouleversements politiques et sanitaires : instabilité politique liée au Printemps arabe, pandémie mondiale de covid-19, tensions régionales… Aujourd’hui, il se positionne comme le plus grand musée au monde consacré à une seule civilisation et ambitionne d’accueillir jusqu’à cinq millions de visiteurs par an.

Pour le président Abdel Fattah al-Sissi, cette inauguration marque « un nouveau chapitre de l’histoire du présent et du futur » et illustre « le génie des humains d’Égypte ».

Avec ce projet monumental, l’Égypte ne se contente pas de préserver son héritage : elle le met en scène pour le monde entier, offrant à la fois un lieu de savoir, de beauté et de mémoire, au pied des pyramides éternelles…

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Source APAnews/France 24